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En julio de 2006 un personaje de la "Batman Family"
regresó tras largos años de ostracismo. Se trataba
nada menos que de Batwoman (Batimujer), quien hizo su
primera aparición en julio de 1956 (Detective Comics #233).
En aquella era dorada de los comics de
superhéroes se recibía con agrado la
llegada de cada nuevo miembro de una
familia, sea por motivos de
identificación con el lector (Robin,
1940) o como simple integrante de un clan
al que podía aportarle algo novedoso, no
importando lo ridículo que fuera, como
Batisabueso (Ace the Bat-Hound, 1955) o
Batmito (Bat-Mite, 1959).
El nombre Batwoman puede confundirse con
el de Batichica (Batgirl). De hecho,
cuando algunos periodistas argentos
anunciaron el regreso de este personaje (y
ya vamos a ver por qué motivo) se
referían a "vuelve Batichica".
En realidad Batichica y Batimujer (o
Batgirl y Batwoman) tienen mucho y poco
que ver al mismo tiempo.
¿Cómo es esto? Comencemos a desandar el camino para conocer la historia
completa de todas las compañeras de
aventuras del Hombre Murciélago.
Batwoman y Bat-Girl: La tía
y la sobrina
En 1956 tenemos la primera noticia de
Kathy Kane (el nombre es una suerte de
homenaje que el autor del comic le hiciera
a su esposa Katherine Kane), la
propietaria de un circo que en sus ratos
libres se dedica a impartir justicia como
Batwoman. Se desplaza en una motocicleta y
viste un uniforme amarillo con
capa roja; lleva eternamente
una cartera, que viene a ser lo que a
Batman su "cinturón de
utilidades".
Nunca llegó a tener demasiado
protagonismo y las apariciones en las
aventuras de Batman fueron más bien
esporádicas. De hecho, Batman siempre que
podía intentaba persuadirla de alejarse
del riesgoso trabajo que es la lucha
contra el crimen, sin éxito.
En abril de 1961 la familia se agranda y
asistimos al nacimiento de la primera
Batichica (Batman #139). Su nombre
original es Bat-Girl (separado con guión)
y su nombre civil es Betty Kane... sobrina
de Kathy Kane. Y si Batwoman era la
contraparte femenina de Batman, Bat-Girl
sería la de Robin. Mucho escarceo amoroso
que nunca llegaba a nada en ninguna de las
dos parejas, sobre todo porque el Comics
Code Authority haría valer su poder de
censura, pero servían para mantener una
constante tensión. Betty, de cabello
rubio, era un poco más audaz que su tía
ya que mostraba sus
piernas. El uniforme era un vestido rojo, capa verde, botas
rojas y sin guantes.
En 1964 Julius Schwartz asume como editor
de las revistas de Batman y toma una dura decisión: hacer volar todos los
personajes ridículos que habían surgido
en esos años. De un plumazo desaparecen
la tía, la sobrina, el perro y el duende.
Y así y todo el tono del comic seguía
siendo por demás ingenuo, basta con ver
que al año siguiente sale al aire la
serie de TV con Adam West y es una
versión bastante ajustada a la historieta
de ese entonces.
Barbara Gordon: La Batichica más
famosa
Precisamente, entre los realizadores del
show televisivo y los editores de DC
traman un proyecto común. La primera
temporada de la serie había sido un
éxito absoluto, pero en la segunda los
niveles de rating venían bajando
notablemente, así que un nuevo personaje
se incorporaría para la tercera temporada
con el objetivo de atraer más
televidentes, sobre todo los masculinos.
Previamente haría su aparición en los
comics, y un medio serviría de soporte al
otro. Una nueva Batichica estaba en
camino.
En enero de 1967 (Detective Comics #359)
conocemos a Barbara Gordon, hija del
Comisionado James Gordon (o Fierro, según
las revistas mexicanas y los doblajes de
la serie), quien trabaja de bibliotecaria.
En ese primer episodio ella se dirige a un
baile de disfraces llevando una versión
propia del traje de Batman, héroe al que
ella admira, y presencia el intento de
secuestro de Bruce Wayne a manos de Killer
Moth (Polilla Asesina, quien desde
entonces se volvería su némesis).
Interviene en el hecho y ayuda a salvar a
quien se convertiría en su mentor, y
desde allí queda establecida esta nueva
heroína. Su nombre, Batgirl (sin guión),
de cabello pelirrojo (como vemos, nada que
ver con las anteriores), su uniforme era,
como se dijo, una versión femenina del
traje de Batman, ajustado y de color gris,
con capa y capucha azul y guantes y botas
amarillas. A diferencia de las otras
"chicas/mujeres murciélago",
Batgirl tenía su cinturón de utilidades.
En la serie de TV había un ligero cambio:
Barbara no trabajaba en la biblioteca sino
que era empleada del Fiscal de Distrito.
Estaba interpretada por Yvonne Craig y
tenía una especie de
"baticueva" propia: un tocador
que giraba y Barbara aparecía en otra
habitación donde tenía su motocicleta.
Si Batman era kitsch el personaje femenino
llevaba esta característica al grado
superlativo. El objetivo de los
productores se cumplió en un primer
momento y la verdad que para la época esa
Batichica estaba para partirla al medio.
Pero a la larga otros factores (cansancio
del público,
guiones endebles y una producción que decaía en
cada episodio) pesaron más que las curvas
de Yvonne y esa fue la última
temporada al aire.
La Batgirl de los comics tuvo mejor suerte
que la televisiva y que sus antecesoras de
la historieta durando, con las variaciones
que veremos, hasta nuestros días. A
principios de los '70 Barbara revela su
doble identidad a su padre y se postula
para el congreso. Al resultar electa se
muda a Washington y decide dejar su vida
de heroína para siempre pero la presión
del correo de DC se hizo sentir y Batgirl
retornó en Superman #268, en un episodio donde Barbara tuvo una cita a ciegas con Clark Kent.
Desde entonces Batgirl formó team-up con Superman en dos ocasiones más, pero con quien más fuertemente estableció dúo fue con
la prima de Kal-El, Supergirl (desde
Superman Family #171), volviéndose grandes amigas.
En 1975 DC lanza la serie Batman Family,
que dura sólo veinte números, en donde
ella forma equipo frecuentemente con
Robin. Cuando esa revista es cancelada
sigue sus aventuras esporádicamente en
Detective Comics. Con el correr del tiempo
Barbara pierde la reelección y regresa a
Gotham City, ahora como trabajadora
social. Hasta que llega Crisis.
En la maxiserie Crisis on Infinite
Earths (1985) la historia de Barbara es
cambiada. Ya no es la hija de James
Gordon, sino su sobrina, que va a vivir a
lo de su tío tras la muerte de sus padres
(*). Y en el funeral de Supergirl, que
se produce en esta saga, es Barbara quien,
como mejor amiga, da un conmovedor
discurso de despedida.
Pero todavía faltaba algo más: en la
majestuosa novela gráfica The Killing Joke,
como
parte de un siniestro plan el Guasón dispara a
Barbara en la columna dejándola
paralítica.
(*)
No sería la última vez que sufra un
cambio de identidad: en el bodrio Batman
y Robin (Joel Schumacher, 1997) nos
encontramos con Barbara Wilson (Alicia
Silverstone), sobrina de Alfred Pennyworth
(Michael Gough). Y recientemente en Batman
Inicia (2005) aparece en los créditos
"Barbara Gordon" (Ilyssa Fradin)
pero se trata
de la esposa de Jim Gordon (Gary Oldman).
Sin
embargo en el mundo de los
superhéroes eso no es un problema pues su
discapacidad física es reemplazada por su
inteligencia brillante. Nace una nueva
heroína, en silla de ruedas: Oracle (Suicide
Squad, Vol. 1, #23, enero 1989),
que con el tiempo termina creando
y liderando un grupo de heroínas:
Birds of Prey (Black Canary & Oracle,
1995), desde 1999 con revista
propia que a fin de 2006 llegó a su número
100.
Y que tuvo una muy libre
adaptación en una serie de TV
(2002) que lamentablemente sólo
llegó a los 13 episodios, con
Dina Meyer (Oracle), Ashley Scott
(Huntress) y Rachel Skarsten
(Black Canary).
Ya nos ocuparemos
de esta serie en un informe
especial.
Helena Bertinelli: Batichica por 100 días
DC no iba a dejar el puesto
de Batgirl vacante por mucho tiempo. Pero
mientras surgía la nueva heroína otro
personaje del Universo DC iba a cubrir el
cargo por un tiempo muy breve. En el arco
histórico denominado No Man's Land,
que abarca todos los títulos de Batman
durante 1999, sucede un terrible desastre
natural: Gotham City sufre un terremoto de magnitud 7,6 y el gobierno la declara
"No Man's Land" (que podría
traducirse como "tierra de
nadie" o "espacio
inhabitable") aislándola por completo.
Bruce Wayne viaja a Washington para tratar de resolver el problema por la vía política y lucha denodadamente para recuperar su ciudad, sin éxito. Con cientos de psicópatas escapados del Asilo Arkham,
la Liga de la Justicia negándose a
intervenir y la policía local en
inferioridad de condiciones, la situación se vuelve incontrolable.
Los héroes que quedan en Gotham son los
únicos que la pelean y Helena Bertinelli
(Huntress) decide tomar la identidad de
Batgirl. A los 100 días Batman regresa y
advierte a Helena que si falla en proteger
a Ciudad Gótica de Two-Face y su banda de 200
criminales deberá devolver el uniforme de
Batichica, cosa que efectivamente ocurre.
Tras esta breve suplencia llegamos a la
nueva Batgirl.
Cassandra Cain: Batgirl siglo
XXI
David
Cain, integrante de la Liga de los
Asesinos, manifestó que poseía los genes
óptimos para crear el combatiente
perfecto, que serviría de guardaespaldas
de su líder, Ra's al Ghul. Sólo hacía
falta una madre para engendrar a este
asesino y Cain la encontró en Detroit:
Sandra Wu-San, hermana menor de Carolyn,
ambas practicantes de artes marciales
desde la infancia. Como las hermanas eran
inseparables, Cain no tiene mejor idea que
matar a Carolyn y amenazar de muerte a
Sandra para que conciba su prole.
Tras
parir a una niña, Sandra es liberada y
luego se vuelve una asesina llamada Lady Shiva. Cabe
decir que este personaje ya había sido
creado antes por Dennis O'Neil, haciendo
su primera aparición en Richard Dragon, Kung Fu Fighter #5
(diciembre 1975). Mientras
tanto la niña es bautizada Cassandra y comienza a ser entrenada
desde pequeña para su predestinado rol.
En Batman
#567 (julio 1999), dentro de la saga No
Man's Land, conocemos a esta chica
por primera vez.
Una de las habilidades de Cassandra es
leer el lenguaje corporal y así predecir
con exactitud los movimientos de su
eventual atacante para poder
neutralizarlo. Para conseguir esta
habilidad debió resignar la parte del
cerebro utilizada para el habla: a
Cassandra le cuesta comunicarse de otra
forma que no sea combatiendo. A sus ocho
años su padre le asigna la primera
misión, que ella cree un juego inocente
pero resulta ser el asesinato de un hombre
de negocios. Cuando toma conciencia de lo
que ha realizado escapa de David Cain y se
transforma en una vagabunda durante diez
años. Llega hasta Oracle quien la pone a
prueba como justiciera, misión que cumple
exitosamente al salvar la vida de Jim
Gordon. Con la aprobación de Batman y
Oracle, Cassandra se transforma en la
nueva Batgirl.
A partir del año 2000 la Batgirl de
Cassandra Cain es la primera
"batiheroína" en tener su
propia revista. Ella y su madre, Lady
Shiva, tuvieron relaciones de amor y odio; como una suerte de versión femenina de
Darth Vader y Luke Skywalker, se
enfrentaron en combates mortales y hasta
Shiva la resucitó en el Pozo de Lázaro cuando su hija quiso
suicidarse. Ambas fueron también
integrantes de Birds of Prey, aunque allí Shiva había adquirido otro
alias: Jade Canary.
Pero el odio fue más fuerte. En Batgirl #73,
último número de esa revista, Cassandra
le quiebra el cuello a su madre y la
ensarta en un gancho colgando sobre el
Pozo de Lázaro para luego abandonar su
identidad heroica y retornar a la vida
civil. Sin embargo en Birds of
Prey #97 (septiembre 2006)
una misteriosa Batichica con superpoderes hace su
aparición. ¿De quién se trata? De
momento es un misterio.
Y para seguir con esta historia... ¿qué fue de
la Bat-Girl original y de su tía
Batwoman?
Flamebird: La primera Bat-Girl
cambia de identidad
Betty Kane se retiró por largo tiempo y
se volvió campeona de tenis profesional,
alternando muy esporádicas apariciones
como Bat-Girl en el grupo Titans West,
desprendimiento californiano de los Teen
Titans, de corta vida. Por su parte,
Batwoman fue asesinada (1979) por Tigre de
Bronce bajo órdenes de la Liga de los
Asesinos. Y volvemos a Crisis on Infinite
Earths, ya que a partir de esa serie
las Kane vuelven a ser borradas del mapa.
Pero los héroes nunca mueren del todo,
sobre todo si dan rédito económico.
Aquí conviene hacer un paréntesis que
sirve también para demostrar el reciclaje
de caracteres. Viajamos a Kandor, la que
alguna vez fue capital de Kryptón, hasta
que fue miniaturizada y robada por
Brainiac. Luego Superman la rescató y
conservó en una botella en su Fortaleza
de la Soledad. Como Kandor, a pesar de su
tamaño, seguía siendo un espacio
kryptoniano Superman dejaba de tener
poderes cada vez que ingresaba a la ciudad.
En Superman #158 (enero 1963) el
Hombre de Acero y Jimmy Olsen debían
proteger a los kandorianos y decidieron
convertirse en héroes enmascarados. Este
nuevo "dúo dinámico" estaba
claramente inspirado en sus amigos Batman
y Robin, pero no existían murciélagos (bats)
ni petirrojos (robins) en Kandor,
así que tomaron los nombres de dos aves
típicas de la ciudad diminuta: Superman
fue Nightwing ("ala nocturna") y
Jimmy, Flamebird ("pájaro
llameante").
Al ser abandonados estos alias por sus
creadores la posta fue tomada por los
kandorianos Van-Zee y Ak-Var (Superman Family #183,
mayo-junio 1977) y posteriormente también
fue reformulada la historia de Kandor.
Como vemos, para seguir la historia del
Universo DC no alcanza con un mapa, hay
que tener GPS.
En Tales of the New Teen Titans #44
(julio 1984) es Dick Grayson quien,
abandonando su alias de Robin, adopta el
de "Ala Nocturna". Esta
decisión sería explicada en Nightwing Secret Files #1:
Superman no tiene recuerdos de Kandor pero
rememora a Nightwing como una leyenda
urbana, la que comparte con Dick Grayson,
quien tiene a Superman como su héroe
favorito. Cerramos acá el paréntesis no
sin antes recordar que todavía restaba
"reciclar" el personaje de
Flamebird.
En Teen Titans Secret Files and Origins Annual la historia oficial de los Titans West fue revelada y ahora Betty Kane fue transformada en Mary Elizabeth "Bette" Kane.
La tenista queda encandilada por la figura
de Robin y se crea para sí la identidad
de Flamebird (Secret Origins #3,
1989) para incorporarse al equipo y atraer
la atención de Dick. Los Titanes del
Oeste duraron poco y Bette anduvo actuando
mucho tiempo en soledad o en alianzas
ocasionales con otros personajes, hasta
que las circunstancias la vuelven a unir a
Dick, ahora en su nuevo alias. O sea, se
juntan nuevamente Robin y Bat-Girl y se
une nuevamente la dupla
Nightwing-Flamebird.
Siga el baile, siga el baile: En Supergirl #6 (parte de la
inextricable saga One Year Later), Kara Zor-El (prima de Superman de Tierra I, más conocida como Supergirl) adopta la identidad de Flamebird y Kara Zor-L (prima de Superman de Tierra II, más conocida como Power Girl) adopta la de Nightwing.
Si hasta acá no se perdieron,
felicitaciones.
Batwoman: De regreso, Kathy
Llegamos al final de este extenso
recorrido y nos encontramos con la
muchacha que originó todo. La que ahora vuelve,
drásticamente transformada. Señoras y
señores, con ustedes... ¡la nueva
Batwoman!
Abramos otro paréntesis. Después de Crisis on Infinite
Earths hubo unas cuantas
maxiseries reformulando orígenes y
reciclando o eliminando personajes; las más recientes
fueron Identity Crisis (2004) e Infinite Crisis (2005).
Los siete números de esta última más
todas las series editadas en esa época
fueron englobados bajo el rótulo One
Year Later, ya que se mandaron el
jueguito de adelantar un año el tiempo en
la ficción y quien lee no entiende muy
bien qué es lo que está pasando ni cómo
se llegó a tal situación o tal otra.
"Primero te vendo el enigma y
después te vendo la solución"
parece ser el lema y entonces DC publica
desde mayo de 2006 una revista semanal
llamada 52 (por el número de
semanas que tiene un año, que es el
tiempo que durará) contando los eventos "en
tiempo real" (¿les suena a Jack
Bauer?) del año "perdido". Como
parte de esa movida la editorial intenta
realizar un cambio (otro más y van...) a
algunos de sus personajes además de
presentar nuevos caracteres en el Universo
DC que no sigan los cánones del
superhéroe tradicional.
Esta tendencia no es novedad en DC,
recordemos la serie The New Guardians
(1988) donde aparecían una aborigen, un
esquimal y un gay portador de sida. O
cuando la editorial compró los derechos
para imprimir y distribuir las revistas de
la compañía Milestone Media (1993) con
muchos personajes negros, asiáticos,
hispanos y homosexuales. O con la serie Planet
DC (2000), que incluía superhéroes
de Turquía, India, Japón... y hasta
Argentina.
Esta vez se intenta dar una
vuelta de tuerca presentando varias
personas que toman el legado de héroes
muertos. Blue Beetle (o "Bicho
Azul" como lo denominaron
horriblemente acá los de Perfil),
asesinado el año pasado, ahora es
encarnado por el mexicano Jaime Reyes.
Cerramos paréntesis.
Junio de 2006, revista 52, número
7. Katherine "Kate" Kane es
revelada como una vieja amante de Renee
Montoya, quien
se refiere a ella como "La joven
Katherine", dando a entender la
existencia de una homónima (¿podría ser
hija de la
Kathy Kane original?). Es heredera de una
gigantesca fortuna y mantiene una
activa vida social, por lo que
estamos ante una versión femenina
de Bruce Wayne.
Conmemorando
el medio siglo, en 52
#9 (julio) aparece finalmente Batwoman vigilando a Renee y The
Question, para luego salvarlos de un
atentado. El cambio de uniforme y
habilidades se condicen con los tiempos
modernos, pero ¿qué
es lo que tiene de particular esta
Batwoman y que tanto revuelo ha causado
hasta en la prensa no especializada? Por
si no prestaron atención al párrafo
anterior:
Katherine
fue amante de Renee, esta muchacha que fue
detective del cuartel de policía de
Gotham.
Sí, señores, la nueva Kate
Kane es homosexual. Y si bien supo haber algo de lesbianismo velado entre Harley
Quinn
y Poison Ivy, DC promete que esta
Kate será realmente un ícono lésbico.
Junto con la montaña de fantasías que
despierta esto,
llegamos por ahora al final de un largo
camino que empezó hace medio siglo.
¡Larga vida a las batiféminas!
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